⑴ 絲綢什麼時候傳入西方
從考古發現的資料來看，20世紀40年代，在位於南西 伯利亞阿爾泰山北側的巴澤雷克墓地出土了刺綉和織錦，墓 地的時代大約在公元前500年至公元前100年之間；新疆托 克遜阿拉溝墓地發現的菱紋羅等絲織物屬於戰國時期；20 世紀初葉以來，在塔里木盆地的古代遺址中出土了漢代的各 種絲綢；在原蘇聯克里米亞出土的漢綺，時代約在公元1世 紀；在羅馬帝國東方行省帕爾米拉（Palmyra，今敘利亞境 內）和其本土義大利也發現了漢綺。
由此說明在戰國時期中國的絲綢已開始走向世界，而羅馬的絲綢應該是通過歐亞草 原傳入歐洲的。此外，學者們還根據「賽里斯」（Se
res，意為「絲 國」）的稱呼來討論絲綢西傳的時間。
一般認為，在公元前 3世紀時中國的絲綢可能已經傳到了大夏（即吐火羅，在今 阿富汗北部）。 當張騫通西域返回長安後（前126)，絲網 不斷運送到安息（在今伊朗境內）、大夏之時，羅馬人也可 能有機會接觸到絲綢。
公元前53年，古羅馬執政官克拉蘇 率軍與安息人在卡爾萊大戰，在戰爭的緊急關頭，安息人突 然展開了色彩斑斕的絲綢軍旗。這些錦綉軍旗在正午的陽光 下鮮艷奪目，使疲於應戰的羅馬軍團眼花繚亂，陣腳大亂， 最終慘敗。
一些西方學者認為，這些絲綢軍旗就是羅馬人見 到的最早的絲綢織品。卡爾萊戰役後，絲綢很快就深入到羅馬人的社會生活 中，但羅馬人獲取絲綢的途徑還很有限，因此絲綢在羅馬與 黃金等價，只有少數貴族婦女能穿上它相互炫耀。
公元1世 紀中葉，貴霜帝國崛起並戰敗安息，其領土西達鹹海，羅馬可通過貴霜得到絲綢。 公元3世紀初，安息和貴霜相繼衰 落，波斯薩珊王朝又興起了。薩珊王朝由於地處東西交通的 要沖，控制著陸路和海路的交通線，因而成為中國絲綢的貿 易壟斷中心，羅馬只能通過薩珊王朝購買絲綢。
在公元3至4世紀時，羅馬帝國的拜占庭、敘利亞、埃 及是主要的紡織中心，羅馬人最初只是將中國的素色絲綢拆 散，再織成有本地特色的供上層社會使用的綾綺。 後來波斯 珊薩王朝也從事絲綢紡織，其中波斯錦還流傳到了中國。
大約在公元5至6世紀，蠶種就傳到了於闐，隨後又相 繼傳到了印度和波斯。由於蠶種外傳，而地中海沿岸、波斯 和中亞一些地區適合種桑養蠶，他們的養蠶業迅速發展，伴 隨而來的是繁榮的絲織業。到阿拉伯帝國時期，波斯已成為 帕米爾以西最大的絲綢生產和銷售國，同時也是繼中國之後 的世界第二個絲綢生產大國，中國在桑蠶絲綢方面的霸主地 位開始動搖。
綜上所述，不論是文獻記載還是考古發現，都證明中國 的絲綢從發明到走向世界，有著比較清晰的歷史脈絡，在很長的時段里，中國又是世界上唯一從事絲織手工業的國家， 所以中國對人類物質文明的這一貢獻，早就為世界所公認。