㈠ 海洋空間的開發利用
我國海洋礦產資源開發現狀及其發展趨勢
一、我國海洋礦產資源概述
1．海洋是「聚寶盆」，有全人類取之不盡用之不竭的巨大財富
用「聚寶盆」來形容海洋資源是再確切不過的。單就礦產資源來說，其種類之繁多，含量之豐富，令人咋舌。在地球上已發現的百餘種元素中，有80餘種在海洋中存在，其中可提取的有60餘種，這些豐富的礦產資源以不同的形式存在於海洋中：海水中的「液體礦床」；海底富集的固體礦床；從海底內部滾滾而來的油氣資源。
據估計海水中含有的黃金可達550萬噸，銀5500萬噸，鋇27億噸，鈾40億噸，鋅70億噸，鉬137億噸，鋰2470億噸，鈣560萬億噸，鎂1767萬億噸等等。這些資源，大都是國防、工農業生產及日常生活的必需品。
海水是寶，海洋礦砂也是寶。海洋礦砂主要有濱海礦砂和淺海礦砂。它們都是在水深不超過幾十米的海灘和淺海中的由礦物富集而具有工業價值的礦砂，是開采最方便的礦藏。從這些砂子中，可以淘出黃金，而且還能淘出比金子更有價值的金剛石，以及石英、獨居石、鈦鐵礦、磷釔礦、金紅石、磁鐵礦等，所以海洋礦砂成為增加礦產儲量的最大的潛在資源之一，愈來愈受到人們的重視。
這種礦砂主要分布在淺海部分，而在那深海海底處，更有著許多令人驚喜的發現：多金屬結核就是其中最有經濟價值的一種。它是1872-1876年英國一艘名為「挑戰者」號考察船在北大西洋的深海底處首次發現的。這些黑乎乎的，或者呈褐色的多金屬結核鵝卵團塊，有的象土豆，有的象皮球，直徑一般不超過20厘米，呈高度富集狀態分布於3000-6000米水深的大洋底表層沉積物上。
據估計整個大洋底多金屬結核的蘊藏量約3萬億噸，如果開採得當，它將是世界上一種取之不盡，用之不竭的寶貴資源。目前，錳多金屬結核礦成為世界許多國家的開發熱點。在海洋這一表層礦產中，還有許多沉積物軟泥，也是一種非同小可的礦產，含有豐富的金屬元素和浮游生物殘骸。例如覆蓋1億多平方公里的海底紅粘土中，富含軸、鐵、錳、鋅、鈷、銀、金等，具有較大的經濟價值。
近年來，科學家們在大洋底發現了33處「熱液礦床」，是由海底熱液成礦作用形成的塊狀硫化物多金屬軟泥及沉積物。這種熱液礦床主要形成於洋中脊，海底裂谷帶中，熱液通過熱泉，間歇泉或噴氣孔從海底排出，遇水變冷，加上周圍環境中及酸鹼度變化，使礦液中金屬硫化物和鐵錳氧化物沉澱，形成塊狀物質，堆積成礦丘。有的呈煙筒狀，有的呈土堆狀，有的呈地毯狀從數噸到數千噸不等，是又一種極有開發前途的大洋礦產資源。
石油和天然氣是遍及世界各大洲大陸架的礦產資源。石油可以說是海洋礦產資源中的寵兒。全世界海底石油儲量為1500多億噸，天然氣140萬億立方米。油氣的價值占海洋中已知礦產總產值的70%以上。
石油是「工業的血液」，然而目前全世界已開採石油640億噸，其中的絕大部分產自陸地。陸地石油的過快耗竭使得人們轉而求助於海洋石油資源。
天然氣是一種無色無味的氣體，又稱為沼氣，成分主要是甲烷。由於含碳量極高，所以極易燃燒，放出大量熱量。1000立方米天然氣的熱量，可相當於兩噸半煤燃燒放出的勢量。因此，天然氣的價值在海洋中僅次於石油而位居第二。
下面將按照礦產資源在海底的賦存部位，分別加以介紹。
2．淺海礦產資源
淺海海底的礦產資源是指大陸架和部分大陸斜坡處的礦產資源，其礦種和成礦規律與陸地基本相似，但由於海水動力作用的加工，還形成一些獨特的外生礦床。淺海礦產資源主要是石油與天然氣和各類濱海砂礦，最近還發現一種極富發展前景的天然氣水合物等。
(1)大陸架油氣
中國大陸架都屬陸緣的現代拗陷區。因受太平洋板塊和歐亞板塊擠壓的影響，在中、新生代發育了一系列北東和東西向的斷裂，形成許多沉積盆地。陸上許多河流（如古黃河、古長江等）挾帶大量有機質泥沙流注入海，使這些盆地形成幾千米厚的沉積物。構造運動使盆地岩石變形，形成斷塊和背斜。伴隨構造運動而發生岩漿活動，產生大量熱能，加速有機物質轉化為石油，並在圈閉中聚集和保存，成為現今的陸架油田。中國海自北向南有渤海、北黃海、南黃海、東海、沖繩、台西、台西南、珠江口、瓊東南、鶯歌海、北部灣、管事灘北、中建島西、巴拉望西北、禮樂太平、曾母暗沙—沙巴等16個以新生代沉積物為主的中、新生代沉積盆地,總面積達130多萬平方公里。這些盆地面積之廣、沉積物之厚、油氣資源之多在世界上也是少見的，因此，引起許多國家的關注。有的人說，中國沿海的石油、天然氣最終可與北海及東南亞爭一高低；有人認為，中國海底石油儲量與伊朗相比有過之而無不及；還有人提出，中國海、陸石油儲量，幾乎等於沙烏地阿拉伯的儲量。根據我國勘探成果預測，在渤海、黃海、東海及南海北部大陸架海域，石油資源量就達到275.3億噸，天然氣資源量達到10.6萬億立方米。我國石油資源的平均探明率為38.9%，海洋僅為12.3%，遠遠低於世界平均73%的探明率；我國天然氣平均探明率為23%，海洋為10.9%，而世界平均探明率在60.5%左右。我國海洋油氣資源在勘探上整體處於早中期階段。近年來近海大陸架上的渤海、北部灣、珠江口、鶯瓊、南黃海、東海等六大沉積盆地，都發現了豐富的油氣資源。
國外有人估計，中國近海石油儲量約40億噸（300億桶），其中渤、黃海各為7.47億噸（56億桶），東海為17億噸（128.4億桶），南海（包括台灣海峽）為11億噸（80.3億桶）。這一預測可能偏低。有的外國人則認為，僅渤海灣海底石油儲量即達50～100億噸（375～750億桶），釣魚島周圍東海大陸架一個地區約150億噸（1125億桶）。就按國外的估計數，中國近海的石油儲量大約與中國陸上的石油儲量相當，約40～150億噸（300～1125億桶）。無疑，中國是世界海洋油氣資源豐富的國家之一。