㈠ 美国石油工业的诞生与发展
美国的石油勘探和开发工作从19世纪50年代萌芽，由于采油行业的高额利润和一系列新油田的发现，促使石油工业获得了飞速的发展。在这一过程中，通过大量的实践，诞生了石油地质科学，它逐步地阐明了石油分布和聚集的规律，石油地质科学的成长进一步促进了石油勘探工作的进展，导致了更多类型油田的发现[15]。
19世纪早期，美国在一些盐井中，曾经钻到过石油，但当时石油的用途没有得到认识和开发，经济价值不高。1854年，耶鲁大学着名的席里曼教授(B.Silliman，Jr.)对石油的用途进行了研究。1855年，他提交的报告说明，从石油中蒸馏出来的物质不仅完全可以用作灯油，而且还有其他用途，有很高的经济价值。从此，石油的价值得到了肯定，石油行业很快也风靡美国。
1859年，美国第一口油井在宾夕法尼亚州的泰特斯维尔(Titusville)村开钻，同年8月在井深21.2米处发现了石油，下泵后，日产原油4.1吨，当时售价每桶20美圆。这被认为是美国石油工业的诞生。
1862年，宾夕法尼亚州的原油产量超过41万吨，价格降至每桶2.25～10美圆至2.25美圆之间。美国内战开始后，油价又上升到每桶14美圆。内战结束后，大批美国人拥向西部，石油工业也扩展到了西部，在肯塔基州、田纳西州、伊利诺伊州、堪萨斯州、得克萨斯州、科罗拉多州和加利福尼亚州均先后发现了不少油田。1901年，在得克萨斯州的Beaumout以南6.4千米处发现了纺锤顶油田(Spindletop)，于井深347米处，获得了日产1万吨的原油，这口井的发现成为美国现代石油工业的开始。几年以后，俄亥俄州、加利福尼亚州、俄克拉何马州都先后成为重要的石油产地。
在美国，通常将1859～1900年称为煤油时代，灯用煤油促进了石油工业早期的发展；1900年以后称为汽油时代，内燃机的兴起，促进了石油工业因需求急剧增长而带来的大发展(表2.1)。
1954年以前，美国的原油年产量占世界原油年产量的60%以上，1963年还占一半以上，之后，美国原油产量在世界总产量中所占的比例逐渐降低[24]。美国的原油产量高峰出现在1970年，为4.8亿吨。然后开始缓慢下降，这个缓慢下降的过程持续了7年。1977～1985年期间，由于油价的上升，美国国内原油产量下降速度减缓，并有所回升，至1985年已接近4.5亿吨。但1986年油价骤降，产量也随之下滑，到1992年，美国的原油产量已经比1985年下降了20%。
多方面的情况表明，由于油气资源情况的限制，美国石油工业的上游领域，已经渡过了它的鼎盛时期，正在逐步衰减的路途上前进。虽然油气勘探和开发技术不断发展，但仍不能阻止油气储量和产量不断降低的趋势。2004年，美国的原油剩余探明储量为29亿吨，产量为2.7亿吨[25]；与1970年的原油剩余探明储量和产量高峰相比，储量下降了45%，产量下降了44%。
表2.1 美国油气勘探史上的重大事件[15]
㈡ 美国宣布史无前例大规模释放石油储备，此举的原因是什么
这是因为欧美制裁了俄罗斯，导致国际油价上涨，特别是原本还进口俄罗斯石油的美国，此举让其国内油价上涨，部分州出现了抗议，甚至影响到了经济发展，所以美国为了稳定国内的局势，就大规模的释放石油储备，来控制国内的石油价格和促进国内经济发展。
总的来说，美国此举就是为了降低国内油价和促进经济发展。因为其制裁俄罗斯的原因，导致国内油价上涨，国内出现抗议，部分工业开始停工，为此，美国不得不释放自己的石油储备。