㈠ 海洋空间的开发利用
我国海洋矿产资源开发现状及其发展趋势
一、我国海洋矿产资源概述
1．海洋是“聚宝盆”，有全人类取之不尽用之不竭的巨大财富
用“聚宝盆”来形容海洋资源是再确切不过的。单就矿产资源来说，其种类之繁多，含量之丰富，令人咋舌。在地球上已发现的百余种元素中，有80余种在海洋中存在，其中可提取的有60余种，这些丰富的矿产资源以不同的形式存在于海洋中：海水中的“液体矿床”；海底富集的固体矿床；从海底内部滚滚而来的油气资源。
据估计海水中含有的黄金可达550万吨，银5500万吨，钡27亿吨，铀40亿吨，锌70亿吨，钼137亿吨，锂2470亿吨，钙560万亿吨，镁1767万亿吨等等。这些资源，大都是国防、工农业生产及日常生活的必需品。
海水是宝，海洋矿砂也是宝。海洋矿砂主要有滨海矿砂和浅海矿砂。它们都是在水深不超过几十米的海滩和浅海中的由矿物富集而具有工业价值的矿砂，是开采最方便的矿藏。从这些砂子中，可以淘出黄金，而且还能淘出比金子更有价值的金刚石，以及石英、独居石、钛铁矿、磷钇矿、金红石、磁铁矿等，所以海洋矿砂成为增加矿产储量的最大的潜在资源之一，愈来愈受到人们的重视。
这种矿砂主要分布在浅海部分，而在那深海海底处，更有着许多令人惊喜的发现：多金属结核就是其中最有经济价值的一种。它是1872-1876年英国一艘名为“挑战者”号考察船在北大西洋的深海底处首次发现的。这些黑乎乎的，或者呈褐色的多金属结核鹅卵团块，有的象薯仔，有的象皮球，直径一般不超过20厘米，呈高度富集状态分布于3000-6000米水深的大洋底表层沉积物上。
据估计整个大洋底多金属结核的蕴藏量约3万亿吨，如果开采得当，它将是世界上一种取之不尽，用之不竭的宝贵资源。目前，锰多金属结核矿成为世界许多国家的开发热点。在海洋这一表层矿产中，还有许多沉积物软泥，也是一种非同小可的矿产，含有丰富的金属元素和浮游生物残骸。例如覆盖1亿多平方公里的海底红粘土中，富含轴、铁、锰、锌、钴、银、金等，具有较大的经济价值。
近年来，科学家们在大洋底发现了33处“热液矿床”，是由海底热液成矿作用形成的块状硫化物多金属软泥及沉积物。这种热液矿床主要形成于洋中脊，海底裂谷带中，热液通过热泉，间歇泉或喷气孔从海底排出，遇水变冷，加上周围环境中及酸碱度变化，使矿液中金属硫化物和铁锰氧化物沉淀，形成块状物质，堆积成矿丘。有的呈烟筒状，有的呈土堆状，有的呈地毯状从数吨到数千吨不等，是又一种极有开发前途的大洋矿产资源。
石油和天然气是遍及世界各大洲大陆架的矿产资源。石油可以说是海洋矿产资源中的宠儿。全世界海底石油储量为1500多亿吨，天然气140万亿立方米。油气的价值占海洋中已知矿产总产值的70%以上。
石油是“工业的血液”，然而目前全世界已开采石油640亿吨，其中的绝大部分产自陆地。陆地石油的过快耗竭使得人们转而求助于海洋石油资源。
天然气是一种无色无味的气体，又称为沼气，成分主要是甲烷。由于含碳量极高，所以极易燃烧，放出大量热量。1000立方米天然气的热量，可相当于两吨半煤燃烧放出的势量。因此，天然气的价值在海洋中仅次于石油而位居第二。
下面将按照矿产资源在海底的赋存部位，分别加以介绍。
2．浅海矿产资源
浅海海底的矿产资源是指大陆架和部分大陆斜坡处的矿产资源，其矿种和成矿规律与陆地基本相似，但由于海水动力作用的加工，还形成一些独特的外生矿床。浅海矿产资源主要是石油与天然气和各类滨海砂矿，最近还发现一种极富发展前景的天然气水合物等。
(1)大陆架油气
中国大陆架都属陆缘的现代拗陷区。因受太平洋板块和欧亚板块挤压的影响，在中、新生代发育了一系列北东和东西向的断裂，形成许多沉积盆地。陆上许多河流（如古黄河、古长江等）挟带大量有机质泥沙流注入海，使这些盆地形成几千米厚的沉积物。构造运动使盆地岩石变形，形成断块和背斜。伴随构造运动而发生岩浆活动，产生大量热能，加速有机物质转化为石油，并在圈闭中聚集和保存，成为现今的陆架油田。中国海自北向南有渤海、北黄海、南黄海、东海、冲绳、台西、台西南、珠江口、琼东南、莺歌海、北部湾、管事滩北、中建岛西、巴拉望西北、礼乐太平、曾母暗沙—沙巴等16个以新生代沉积物为主的中、新生代沉积盆地,总面积达130多万平方公里。这些盆地面积之广、沉积物之厚、油气资源之多在世界上也是少见的，因此，引起许多国家的关注。有的人说，中国沿海的石油、天然气最终可与北海及东南亚争一高低；有人认为，中国海底石油储量与伊朗相比有过之而无不及；还有人提出，中国海、陆石油储量，几乎等于沙特阿拉伯的储量。根据我国勘探成果预测，在渤海、黄海、东海及南海北部大陆架海域，石油资源量就达到275.3亿吨，天然气资源量达到10.6万亿立方米。我国石油资源的平均探明率为38.9%，海洋仅为12.3%，远远低于世界平均73%的探明率；我国天然气平均探明率为23%，海洋为10.9%，而世界平均探明率在60.5%左右。我国海洋油气资源在勘探上整体处于早中期阶段。近年来近海大陆架上的渤海、北部湾、珠江口、莺琼、南黄海、东海等六大沉积盆地，都发现了丰富的油气资源。
国外有人估计，中国近海石油储量约40亿吨（300亿桶），其中渤、黄海各为7.47亿吨（56亿桶），东海为17亿吨（128.4亿桶），南海（包括台湾海峡）为11亿吨（80.3亿桶）。这一预测可能偏低。有的外国人则认为，仅渤海湾海底石油储量即达50～100亿吨（375～750亿桶），钓鱼岛周围东海大陆架一个地区约150亿吨（1125亿桶）。就按国外的估计数，中国近海的石油储量大约与中国陆上的石油储量相当，约40～150亿吨（300～1125亿桶）。无疑，中国是世界海洋油气资源丰富的国家之一。